Folaatti ja sen merkitys hyvinvoinnille

Folaatti eli B9-vitamiini, on elimistölle välttämätön vitamiini. Se tukee solujen kasvua, DNA:n synteesiä ja hermoston toimintaa. Koska folaatti ei varastoidu kehoon merkittävissä määrin, sitä on saatava ravinnosta päivittäin. Suomalaisten folaatin saanti on kuitenkin huolestuttavan alhainen: vain 5 % naisista ja 21 % miehistä saavuttaa suositellun päivittäisen annoksen (Finnravinto 2017 -tutkimus).

Miksi folaatti on erityisen tärkeä naisten terveydelle?

Folaatilla on erityisen suuri merkitys naisille elämän eri vaiheissa. Naisille, jotka suunnittelevat raskautta, ovat raskaana tai imettävät, folaatin riittävä saanti on kriittistä. Raskauden alkuvaiheessa folaatti auttaa varmistamaan, että kehittyvän sikiön hermostoputki sulkeutuu normaalisti, joka vähentää vakavien syntymävikojen riskiä.

Lisäksi folaatti tukee hormonitasapainoa ja voi vaikuttaa positiivisesti mielialaan. Tämän merkitys korostuu erityisesti hormonitoiminnan vaihteluiden, kuten premenstruaalisen oireyhtymän eli premenopaussin tai vaihdevuosien aikana.

Miten geenit vaikuttavat folaatin aineenvaihduntaan?

Folaatin aineenvaihdunta ei ole kaikilla samanlaista. Yksi keskeinen tekijä on MTHFR-geeni (5,10-metyleenitetrahydrofolaattireduktaasi), joka koodaa entsyymiä, joka muuntaa ravinnosta saatavaa folaattia elimistön hyödyntämään muotoon. Tietyt MTHFR-geenimuunnokset voivat kuitenkin heikentää tämän entsyymin toimintaa, jolloin folaatin tehokas käyttö elimistössä vaikeutuu.

Kun entsyymin toiminta on hidastunut, elimistöön voi kertyä korkeita homokysteiinipitoisuuksia. Korkea homokysteiinitaso on yhdistetty kohonneeseen sydän- ja verisuonitautien riskiin, aivoverenkierron häiriöihin ja jopa tiettyihin syöpiin. Tämän vuoksi geenitestit, jotka paljastavat mahdolliset MTHFR-geenimuunnokset, voivat auttaa optimoimaan ravitsemuksen.

Folaatin lähteet ja suositukset

Ravinnosta saatava folaatti on parhaiten hyötykäytettävissä luonnollisista lähteistä, kuten:
• Vihreät lehtivihannekset: pinaatti, parsakaali ja salaatti
• Palkokasvit: linssit, kikherneet ja mustapavut
• Sitrushedelmät ja marjat: appelsiinit, mustaherukat
• Pähkinät ja siemenet: erityisesti auringonkukansiemenet

Raskaana oleville naisille sekä MTHFR-geenimuunnoksen omaaville henkilöille voi kuitenkin olla tarpeen käyttää lisäravinteita, kuten metyylifolaattia, jonka elimistö voi hyödyntää tehokkaammin.

Tiedonjanoisille

Tutkimukset osoittavat, että MTHFR-geenimuunnoksilla on selkeä yhteys elimistön folaatin ja homokysteiinin tasapainoon. Esimerkiksi tutkimus vuodelta 2012 (Liew & Gupta) vahvistaa, että yksilöillä, joilla on yleinen MTHFR C677T -geenimuunnos, on korkeampi riski sydän- ja verisuonitaudeille sekä raskauskomplikaatioille matalien folaattilähteiden vuoksi.

Lisäksi meta-analyysi korostaa, että metyylifolaatti on tehokas lisäravinnevalmiste niille, joilla on heikentynyt entsyymiaktiivisuus, auttaen alentamaan homokysteiinitasoa ja tukemaan yleisempää hyvinvointia. Tämä korostaa yksilöllisen ravitsemussuunnitelman merkitystä, erityisesti niille, joilla on geneettisiä haasteita folaatin aineenvaihdunnassa.

Folaatti ei ole vain vitamiini, vaan avain terveyden ja hyvinvoinnin tukemiseen. Kun ymmärrämme oman kehomme ja geneettiset erityispiirteemme, voimme tehdä valintoja, jotka tukevat ainutlaatuisia tarpeitamme.

Tutustu omiin Folaatin/B9-vitamiinin luontaisiin tasoihisi tuloksiasi täydentävästä Vitamiinit-paketista. Kaikki hyvinvoinnin geenitestit löydät täältä.

Lähteet

Finnravinto 2017 -tutkimus

Duodecim

Terveyskirjasto

THL

Liew SC, Gupta ED. (2012). Methylenetetrahydrofolate reductase (MTHFR) C677T polymorphism: Epidemiology, metabolism and the associated diseases.

Tags: